荏柄天神社

荏柄天神社は、神奈川県鎌倉市二階堂に位置する菅原道真を祀る神社です。鶴岡八幡宮の東側にあり、鎌倉と横浜市金沢区六浦を結ぶ金沢街道に参道が接続しています。参道入口から約300メートルのところに位置し、静かな小台地にたたずんでいます。

荏柄天神社の歴史

神社の起源と歴史

荏柄天神社の創建は、長治元年（1104年）に遡ります。伝承によれば、菅原道真を勧請し、里人が突然の雷雨と共に降り立った天神の神影を恐れ、その地に社殿を建てたと伝えられています。この時、神木として植えられた大銀杏は、現在も境内にその姿を残しています。

『吾妻鏡』によれば、鎌倉時代初期には鎌倉幕府との深い関わりを持ち、頼朝の邸宅である大倉御所が幕府の鬼門に位置するため、鬼門の守護神として崇敬されました。以後、歴代の将軍家や鎌倉幕府からの崇敬を受け、鎌倉時代初期からその名が記録に残されています。

鎌倉時代以降の荏柄天神社

室町時代には足利氏、後北条氏、豊臣秀吉、徳川家康などの時の権力者からの庇護を受けました。特に天文17年（1548年）には、北条氏康が金沢街道に関所を設け、その関銭を社殿の造営に充てたとされています。江戸時代には、徳川家康が社殿の修繕を行い、以降も鶴岡八幡宮とともに修繕が繰り返され、武門の神としての位置付けが強化されました。

荏柄天神社の特徴

境内の施設

荏柄天神社の境内には、以下のような特徴的な施設があります。

• 本殿 - 三間社流造で、かつては鶴岡八幡宮若宮社の本殿でした。国の重要文化財に指定されています。
• かっぱ筆塚 - 漫画家の清水崑が愛用した絵筆を納めた塚で、河童の絵と川端康成の「かっぱ筆塚」の文字が刻まれています。
• 大銀杏 - 推定樹齢900年の神木で、神社の創建に関わる伝承があります。
• やぐら - 境内の山肌にある横穴式の納骨窟です。

荏柄天神社の文化財

荏柄天神社は、歴史的価値のある文化財が数多く存在しています。

• 重要文化財 - 本殿とその附属品である扉板6枚。元和8年（1622年）に鶴岡八幡宮若宮社から移築されました。
• 木造天神坐像 - 弘長元年（1261年）に造立された彫刻で、東洋の解剖学史にも貴重な資料とされています。
• 天然記念物 - 境内のイチョウは、鎌倉市指定の天然記念物です。

荏柄天神社の行事

荏柄天神社では、年間を通じて様々な行事が行われています。

• 1月25日 - 初天神祭。1年で最初の天神様の日に、御殿での祭事が行われます。
• 2月8日 - 針供養。使い終えた針を労い、技術の上達を祈る行事です。
• 7月25日 - 例大祭。1年で最も重要な祭典で、神職や氏子が感謝と祈りを捧げます。
• 10月第1日曜、または第2日曜日 - 絵筆塚祭。かっぱ筆塚と絵筆塚の前で、筆の焚き上げ供養を行います。

荏柄天神社の現在

荏柄天神社は、鶴岡八幡宮の宮司が兼任しており、2024年3月には神社本庁からの離脱を通告しています。これは、鎌倉市内の白旗神社とともに、鶴岡八幡宮の動きに追従したものです。

荏柄天神社は、歴史的、文化的な価値が高く、鎌倉市の重要な観光名所の一つです。境内の雰囲気や、長い歴史を持つ文化財に触れることで、訪れる人々は日本の歴史と文化に対する理解を深めることができるでしょう。